Taryn Simon and Haim Steinbach

Taryn Simon and Haim Steinbach Fri 09. Jan 2009 - Sun 01. Feb 2009 Press Release please scroll down for english version Johann König, Berlin freut sich, aktuelle Arbeiten von Taryn Simon und Haim Steinbach zu präsentieren. Die in New York lebenden Künstler zeichnen in ihrer Arbeit ein scharfes Porträt der modernen amerikanischen Gesellschaft. Haim Steinbach (*1944, Israel) nutzt seit den 1970er Jahren Regale als Ausstellungsdisplays für alltägliche Gebrauchsgegenstände. Auf kleinen, schlichten Wandbrettern platziert er Artikel der Warenwelt entsprechend ihrer sozialen oder kulturellen Bedeutungen nebeneinander, wodurch die ästhetischen Aspekte und die sublime Anziehungskraft der Produkte unterstrichen werden. Diese Präsentationsform soll ein „psychologisches Verlangen“ (Steinbach) erzeugen und die Natur des modernen Fetischobjekts hinterfragen. Ein wieder kehrender Artikel in Steinbachs aktuellen Arbeiten ist ein Hundespielzeug der Marke Kong. Das knollenartige Objekt aus Gummi erinnert, so der Künstler, an abstrakte Skulpturen von Brancusi. Die dreigeteilte Form und mattschwarze Farbgebung des Artikels mit dem Namen „Extreme“ lässt aber ebenso an eine Handgranate denken. Auf der Internetseite des Herstellers wird eine Anekdote zur Entwicklung des Kong-Spielzeugs erzählt, wonach Firmengründer Joe Markham es zufällig erfand, um seinen deutschen Schäferhund Fritz davon abzuhalten, an Steinen zu kauen, was dessen Zähne ruinierte. Gleichzeitig wirbt das amerikanische Unternehmen damit, dass die so genannten K-9 Teams – mit Drogenhunden arbeitende Spezialeinheiten der Polizei und des Militärs – „Extreme“ heute weltweit einsetzen. Liebe zum Haustier, adaptiertes Deutschtum und unterschwelliger Militarismus verdichten sich im Produkt. Der fiktionale, soziale oder historische Kontext der Objekte, ihre Ausprägung und erotische Konnotation, der Klang ihrer Namen und ihre Verwendung und Erscheinung sind in Steinbachs Arbeiten immer von Relevanz, schreibt Bruce Hainley. Steinbachs minimalistische Skulpturen böten eine Möglichkeit darüber nachzudenken, was man das „Unbewusste eines Objekts“ nennen kann. Auch Taryn Simon (*1975, New York) enthüllt in ihren Fotografien einen unbewussten, verborgenen Teil der amerikanischen Gesellschaft. Für den Zyklus The American Index of the Hidden and Unfamiliar fotografierte sie Orte in den USA, die sich dem Blick der Öffentlichkeit entziehen. Sie erlangte Zutritt zu den streng bewachten Forschungszentren der Regierung, Sicherheitspolitik, Medizin oder Natur. Ihre stillen, formal streng durchkomponierten Tableauxs erkunden die beunruhigende Seite des Amerikanischen Traums. Die Fotografie Hymenoplasty - Cosmetic Surgery, P.A. - Fort Lauderdale, Florida (2007) zeigt einen gynäkologischen Behandlungsraum. Zwei antiquiert wirkende Operationslampen sind auf den Untersuchungsstuhl im Zentrum des Raums gerichtet, wo eine Patientin mit gespreizten Beinen auf einen Eingriff wartet. Ein kurzer Text erklärt, dass es sich bei der Porträtierten um eine in den USA lebende Palästinenserin handelt, die sich in Florida einer Operation zur Wiederherstellung ihres Jungfernhäutchens unterzieht. Weiter ist zu lesen, dass der 3500 Dollar teure Eingriff die 21-Jährige davor bewahren soll, von ihrem zukünftigen Ehemann und der Familie verstoßen zu werden. Simon vollführt in ihrer Arbeit eine kalkulierte Gradwanderung zwischen Dokumentation und Inszenierung, wobei sie sich Methoden des Journalismus und der Werbefotografie bedient. Stets ergänzt sie die Bilder, eine interpretative Doppelbödigkeit ausschließend, durch erläuternde Texte. Ihre Fotografien zeichnen ein formal strenges und sorgfältig ausgeleuchtetes Porträt der heutigen USA. Taryn Simon (*1975) lebt in ihrer Geburtsstadt New York. Ihre Fotografien waren unter anderem in Ausstellungen im Haus der Kunst in München, im MMK in Frankfurt am Main, in den Kunstwerken, Institute for Contemporary Art in Berlin, im Whitney Museum und im P.S.1 Contemporary Art Center in New York zu sehen. Die Sammlungen des Whitney Museum for American Art in New York, des Museums of Fine Arts in Houston, des Museums of Contemporary Art in San Diego und des High Museum of Art in Atlanta verfügen über Arbeiten der Künstlerin. Haim Steinbach wurde 1944 in Rechovot, Israel geboren. 1957 zog er mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten und nahm 1962 die amerikanische Staatsbürgerschaft an. Das Musée d’Art Contemporain in Bordeaux zeigte 1988 die erste Einzelausstellung des Künstlers. 1992 nahm er an der Documenta IX in Kassel teil. 1993, 1997 und 2001 waren Steinbachs Arbeiten bei den Biennalen in Venedig zu sehen. Das Solomon R. Guggenheim Museum (1993), das Castello di Rivoli in Rivoli, Italien (1995), das Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig in Wien (1997–98) und der Neue Berliner Kunstverein (2000) zeigten Ausstellung des Künstlers. Steinbach lebt und arbeitet im New Yorker Stadtteil Brooklyn. Die Ausstellung Taryn Simon / Haim Steinbach findet im Rahmen des Galerienaustauschs Berlin-Paris statt und entstand in Zusammenarbeit mit der Galerie Almine Rech, Paris. Taryn Simon and Haim Steinbach January 9 – February 01, 2009 Opening reception January 9, 2009, 6-9 p.m. Johann König, Berlin is pleased to present recent works of Taryn Simon and Haim Steinbach. Both living in New York City, the artists draw a sharp portrait of modern American society. Since the 1970's, Haim Steinbach (*1944, Israel) has been using shelves as exhibition displays for everyday objects. He places articles of commodity next to each other according to their social or cultural significance, making emphasis on the aesthetic aspects and the sublime power of allurement of these products. This form of presentation creates a „psychological anxiety“ (Steinbach), questioning the nature of modern fetishes. A recurrent object in Steinbach's current works is a dog toy from the brand „Kong“. According to the artist, the lump-like rubber item reminds of Brancusi's abstract sculptures. However, the tripartite form and the matte black colour of the product named „Extreme“ can also reassemble a hand grenade. On the manufacturer's website an anecdote on the development of the toy can be found, according to which the company's founder, Joe Markham, invented it out of pure coincidence while coming up with a way for his German shepherd Fritz not to chew on stones, as this ruined his teeth. At the same time, the American corporation uses the fact that the so-called K-9 teams – special police and military forces which work with drug sniffing dogs – have been instituting „Extreme“ worldwide. Love of pets, an adapted Germanness and a subliminal militarism have all been compacted into the product „Extreme“. The fictional, social or historical context of the objects, their value and erotic connotation, the sound of their name and their use and image are always relevant to Steinbach's works, writes Bruce Hainley. Steinbach's minimalistic sculptures would offer the possibility to reflect upon that which we could call „the unconscious of objects“. Taryn Simon (*1975) also discloses a latent part of the American society. Her calm, strictly composed photographs of restricted locations reveal an unsettling side to the American Dream which elude the public eye. For her remarkable body of work she calls The American Index of the Hidden and Unfamiliar Simon has gained access to places where few others have in the realms of government, science, security, nature or medicine. For example the photograph Hymenoplasty - Cosmetic Surgery, P.A.- Fort Lauderdale, Florida (2007) depicts a gynaecological surgery. In the middle of the room, two antiquated-looking lamps stand over the examination chair where the patient spreads her legs apart as she waits for the procedure to begin. In turn, a short text explains that the portrayed woman is a Palestinian living in the USA, who is about to undergo hymen reconstructive surgery in Florida. Further we can read, that the costly 3,500 Dollar operation should prevent the 21 year old from being rejected by her future husband and family. In her work, Simon follows a calculated gradation between documenting and staging, as she makes use of the methods utilized by journalism or advertisement photography. She then complements the images by means of text explanations to exclusive any interpretative ambiguity. Her photographs, formally strict as well as meticulous, brilliantly portray USA today. Taryn Simon (*1975) lives in her city of birth, New York. Her photographs have been shown among other exhibitions at the Haus der Kunst in Munich, the MMK in Frankfurt am Main, in the Kunstwerke, Institute for Contemporary Art in Berlin, the Whitney Museum and in P.S.1 Contemporary Art Center in New York. Additionally, the artist's work is part of collections such as those from The Whitney Museum for American Art in New York, the Museum of Fine Art in Houston, the Museum of Contemporary Art in San Diego as well as the High Museum of Art in Atlanta. Haim Steinbach was born in 1944 in Rechovot, Israel. In 1957, he migrated to the United States with his family and became an American citizen in 1962. His first solo exhibition was presented in 1988 at The Musée d'Art Contemporain in Bordeaux. In 1992 Steinbach participated in the Documenta IX in Kassel. His work was to be seen in 1993, 1997 and 2001 at the Venice Biennial. The Solomon R. Guggenheim Museum (1993), the Castello di Rivoli in Rivoli, Italy (1995), the Museum of Modern Art Stiftung Ludwig in Vienna (1997- 98) as well as the Neuer Berliner Kunstverein (2000) have exhibited works by the artist. Steinbach lives and works in Brooklyn, New York. The exhibition Taryn Simon/ Haim Steinbach takes place during the gallery exchange Berlin-Paris and resulted from the collaboration with the Galerie Almine Rech, Paris.