Johannes Wohnseifer 2009 Thu 30. Apr 2009 - Sat 20. Jun 2009 Press Release Johannes Wohnseifer (2009) 30. April bis 20. Juni 2009 Eröffnung 30. April, 18 – 21 Uhr Johannes Wohnseifer zeigt seine 5. Einzelausstellung bei Johann König, Berlin mit neuen Skulpturen, Wandarbeiten und Fotografien. Die Arbeiten behandeln Transformationsprozesse und kulturell geprägte Repräsentationsformen. Die Serie „Canon“ (2009), Fotodokumentation von historischen und zeitgenössischen Bildbänden über den afrikanischen Kontinent, schafft einen Rahmen für die Ausstellung. Nach den Prinzipien der Sachfotografie aufgenommen, funktionieren die Buchcover und Buchseiten als inhaltliche Klammer für eine Skulpturenserie aus sieben regalartigen Objekten. Jedes „Regal“ ist aus neun Elementen zusammengesetzt, die in Form, Größe und Material exakt den Bauteilen für den „Berliner Stuhl“ von Gerrit Rietveld entsprechen. Der De Stijl-Designer entwarf den Stuhl 1923 für eine Ausstellung in der heutigen Hauptstadt und brachte ihn, wie viele seiner lizenzfreien Entwürfe, als Bausatz zur Selbstmontage auf den Markt. Wohnseifers Skulpturen variieren die ursprüngliche grau-schwarz-weiße Farbigkeit des Rietveld-Entwurfs oder sind monochrom gelb, weiß oder rot lackiert – Farben der standardisierten RAL-Palette, die der Künstler in seinem Werk wiederkehrend verwendet. Formal greift Wohnseifer Rietvelds Asymmetrie und die Komposition von Flächen auf, stellt aber die Logik der Funktion in Frage. Im freien Kombinieren der vorgegebenen Bauteile entstehen skurrile und teils jede Funktion verweigernde Formen. Der Künstler spielt hier das „Recycling“ eines Gegenstands durch, eine in nicht industriell geprägten Ländern eine oft praktizierte Methode, ausrangierte und quasi wertlose Materialien in praktische oder auch humorvolle Produkte zu verwandeln. Zudem titelt Wohnseifer seine transformierten Objekte mit Straßennamen aus dem Afrikanischen Viertel im Berliner Stadtteil „Wedding“: "Sambesistraße", "Dualastraße", "Ugandastraße" oder "Tangastraße" stehen für die unkritische Aneignung eines äußerst fragwürdigen Teils deutscher Kolonialgeschichte im Berliner Straßenbild. So stellt der Künstler gedankliche Verbindungen zwischen Berlin und Afrika her, die auch die Wandarbeiten der Serie „Shutter Stutter“ (2009) erzeugen. Die Aluminiumbilder erinnern an Blenden, die Gebäuden Schutz vor starker Sonnenstrahlung bieten. Wohnseifer adaptiert die Form der Blende, löst deren Massivität aber in abstrakte Malerei auf. Farbige Streifen-Stakkato schaffen bewegte Bilder, deren Wirkungsweise der Titel „Shutter Stutter“ auf sprachlicher Ebene anstößt. Mit dieser Arbeit setzt Wohnseifer einen Kommentar zur möglichen Rezeption der Ausstellung, die kulturelle definierte Bewertungssysteme und deren Lesart hinterfragt. Johannes Wohnseifer (*1967, Köln) lebt und arbeitet in Köln und Erftstadt. 2008 zeigten die Galerien Gisela Capitain, Köln, Casey Kaplan, New York und die Galería Helga de Alvear, Madrid Einzelausstellungen des Künstlers. 2007 war Wohnseifers Serie „Kleenex Mathematics“ in der Presentation House Gallery in Vancouver ausgestellt. Die Überblicksausstellung „Vertrautes Terrain - Aktuelle Kunst in und über Deutschland“ im ZKM in Karlsruhe und die Show „The Porn Identity. Expeditionen in die Dunkelzone“ in der Kunsthalle Wien zeigten zuletzt Arbeiten des Künstlers. Zurzeit sind Wohnseifers Werke unter anderem in „Compass in Hand: Selections from The Judith Rothschild Foundation Contemporary Drawings Collection“ im New Yorker MoMA zu sehen. Text: Isabel Hempel Johannes Wohnseifer (2009) April 30th until June 20th, 2009 Opening April 30th, 6 – 9 pm Johannes Wohnseifer will be opening his 5th solo exhibition at Johann König, Berlin, with new sculptures, wall pieces and photographs. Connected with each other formally as well as in content, the works investigate culturally shaped representational forms and transformation processes. The series “Canon” (2009), a photographic documentation of historical and contemporary coffee-table books about the African continent, creates the frame for the exhibition. Using the principles of object photography, the book-covers and pages work as a kind of contextual parenthesis for a sculpture series. Composed of seven shelf-like objects, each “shelf” is in turn made out of nine elements which correspond in form, color and material exactly to those used by Gerrit Rietveld for his “Berliner Stuhl”. The De Stijl designer developed the chair in 1923 for his exhibition in the actual capital and brought it into the market as a do-it-yourself construction set, as he did with many of his license-free designs. Some shelves vary in the original gray-black-white palette of Rietveld's design. Others are lacquered in monochrome yellow, white or red – colors in the standardized RAL- palette, used frequently by Wohnseifer in his works. Formally, Wohnseifer uses Rietveld's asymmetry and plane composition, however questions the logic of functionality. The free combination of the pieces gives way to bizarre forms which negating any function. The artist plays here with the idea of object “recycling”, a widespread practice in non industrial countries, in which discarded materials with almost no more value are transformed into practical or also humorous products. In addition Wohnseifer titles his transformed objects with street names pertaining to the African quarter in Berlin “Wedding”: “Sambesistraße”, “Dualastraße”, “Ugandastraße” and “Tangastraße” stand for an uncritical appropriation of a very questionable part of German colonial history within the Berlin street scenery. The artist thus triggers notional links between Berlin and Africa and vice versa, which also come forth in the wall pieces from the series “Shutter Stutter“ (2009). The aluminum pictures are reminiscent of blinds used to protect buildings from strong sun rays. Wohnseifer adapts the blinds' form but dissolves their materiality into abstract painting. Colorful, striped staccatos create moving images, whose effect also works, on a linguistic level, on the title “Shutter Stutter”. With this work Wohnseifer sets a comment on the possible reception of the exhibition, which questions the culturally defined system of values and their reading. Johannes Wohnseifer (*1967, Cologne) lives and works in Cologne and Erfstadt. In 2008, the galleries Gisela Capitain, Cologne, Casey Kaplan, New York and Galería Helga de Alvear, Madrid held solo exhibitions of the artist. In 2007 Wohnseifer's series “Kleenex Mathematics” was shown at the Presentation House Gallery in Vancouver. The exhibition “Vertrautes Terrain – Aktuelle Kunst in und über Deutschland” at the ZKM in Karlsruhe and the shows “The Porn Identity. Expeditionen in die Dunkelzone” at the Kunsthalle Vienna recently presented works of the artist. Currently, Wohnseifer's works can be seen at „Compass in Hand: Selections from The Judith Rothschild Foundation Contemporary Drawings Collection“ in the New York MoMA. Text: Isabel Hempel Translation: Veronica Lehner